ด้วยปัญหาการแผ้วถางโค่นล้มส่งผลต่อสภาพป่าและสัตว์นานาชนิด บางชนิดเป็นสัตว์ป่าหายากและใกล้สูญพันธุ์ กรมป่าไม้จึงได้ประกาศให้เป็นป่าสงวนแห่งชาติ ซึ่งต่อมาได้มีพระราชกฤษฎีกากำหนดบริเวณป่าเชียงดาว ซึ่งครอบคลุมท้องที่ตำบลเชียงดาว ตำบลแม่นะ ตำบลเมืองงาย ตำบลเมืองคอง อำเภอเชียงดาว ท้องที่ตำบลเมืองแหง อำเภอเวียงแหง และบางส่วนของจังหวัดเชียงใหม่ มีเนื้อที่ทั้งหมด 521 ตารางกิโลเมตร หรือประมาณ 325,625 ไร่ เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า โดยเรียกว่า เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเชียงดาว จังหวัดเชียงใหม่